김희정 회원

‘사는 동안 책 한 권은 써야 할 텐데….’ 장난처럼 했던 말이 현실이 됐다. 틈틈이 가족에 대해 써놓은 글이 지나고 보니 딱 자서전 소재. 자신을 위한 기회라는 감이 왔다. 가장 따뜻할 때로 기억되는 유년 시절 추억, 그 속의 ‘젊은 나의 엄마’를 만나는 즐거움으로 차분히 원고를 완성해갔다. 그 과정에서 흩어져 사는 동생들과 잊혔던 이야기를 나누고, 아버지에게 몰랐던 옛날이야기를 듣기도 했다. ‘희정씨 이야기’를 계기로 온 가족이 추억 여행을 다녀온 셈이다. 사실 국어 교사로 현직에 있을 때는 글쓰기에 오롯이 집중하는 건 꿈도 못 꿀 일이었다. 심야까지 빠듯한 일과에 동동거리며 사는 게 몸에 뱄다. 하지만 명예퇴직으로 시간적 여유가 생기고부터는 달라졌다. 지금은 모든 것을 천천히 해도 되는 삶이 너무 만족스럽다. 인생에서 어느 것 하나 소중하지 않은 추억이 있겠냐마는, 돌이켜 보니 환갑 때 아들, 딸, 며느리에게 손편지를 받은 기억은 그중에서도 특별하다. 이번에는 그의 차례. 발행된 책 다섯 권을 아들, 딸, 손녀에게 선물했다. 자서전 출간과는 별개로 인생은 계속될 터. 악기 연주와 댄스, 캘리그라피 등 취미 생활로 바쁜 와중에도 신춘문예에 등단해서 수필가란 이름을 얻고 싶다는 욕심이 꿈틀거린다. 언젠가 책을 한 권 더 내게 된다면 아마 ‘김희정 수필집’이 되지 않을까. 깊이 있고 진지한 고찰을 글로 만나게 되기를.