겨우내 얼었던 땅을 뚫고 산에서 들에서 스스로 새싹을 키운 놀라운 에너지의 산물, ‘봄나물’. 이름도 향긋한 봄나물을 먹으며 사람들은 비로소 봄이 왔음을 실감한다.
특유의 쌉쌀한 맛과 향이 좋아 미각을 돋우어 주는 음식 재료로, 예로부터 뿌리를 포함한 전초를 식용 및 약용으로 사용해온 ‘냉이’는 아미노산과 아연이 풍부해 유해산소로부터 세포를 보호할 수 있어 항산화부터 항암효과까지 뛰어나다. ‘세발나물’은 갯벌에서 자라 짭조름한 맛을 내며, 비타민C와 미네랄이 풍부해 노화 방지에 탁월하다. 또 엽록소와 식이섬유가 풍부해 변비 예방에도 효과적이다. 평소에 육류를 많이 먹는다면 ‘돌나물’ 섭취를 늘려보자. 돌나물에는 콜레스테롤 수치를 낮추는 효능이 있어 동물성 식품인 육류와 잘 어울리며, 성인병을 예방하는 데 좋다. 봄나물을 가득 넣은 누드롤로 건강한 봄기운을 온몸에 충전해보자.
봄철을 대표하는 해산물 ‘주꾸미’는 3~5월에 산란기를 맞아 영양과 맛이 더 풍부해져 봄철 보양식으로 인기다. 쫄깃쫄깃하고 고소한 맛을 내는 주꾸미는 영양학적인 면에서도 이점이 많다. 특히 봄철 주꾸미에는 피로 해소에 도움을 주는 타우린 성분이 풍부해 나른한 봄날 먹으면 춘곤증을 물리치는 데 도움이 된다. 타우린은 몸속 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈액 순환을 원활하게 하는데 주꾸미에는 낙지나 오징어보다도 많은 양의 타우린이 함유돼 있다. 또한, 주꾸미에는 불포화지방산과 DHA가 들어있어 두뇌 발달에도 도움이 된다. 주꾸미 먹물 역시 다양한 영양성분을 함유하고 있어 암세포의 증식을 막는 항암 효과와 위액 분비를 촉진하는 소화 개선 효과가 있다.
비타민 가득한 싱싱한 돌나물과 부드러운 주꾸미의 만남, 이 계절에 안성맞춤인 주꾸미 돌나물 샐러드로 춘곤증을 잡아보자.
향긋하고 바다의 풍미가 가득한 ‘멍게’는 4~5월이 제철이다. 멍게는 지방질이 거의 없어 해삼, 해파리와 함께 3대 저칼로리 해산물로 꼽힌다. 붉은색의 단단한 몸에 원뿔꼴의 돌기가 많이 나와 있는 생김새로 ‘바다의 파인애플’이라고 불린다. 대부분 얕은 바다의 암석이나 해초에 붙어서 살며, 깊은 바다에서 3~4년 정도 자란 것은 맛과 향이 더 진하다. 멍게에는 천연 식이 섬유소가 풍부해 포만감을 주며, 100g당 80Kcal 정도로 칼로리가 낮으면서 단백질, 무기질은 많이 들어 있어 체중 감량에 도움을 준다. 풍부한 식이섬유는 위장 운동을 활발하게 만들어 숙변을 제거하는 등 변비 증상 완화에 효과적이고, 치매 예방에 좋아 노인들의 건강식으로 자주 소개된다. 또한, 멍게에 풍부한 타우린 성분이 체내 콜레스테롤 수치를 낮춰 성인병을 예방하는 효과가 있으며, 간 기능을 강화해 숙취 해소에도 효과적이다. 상큼하고 시원한 맛이 좋고 영양도 만점인 멍게를 넣고 된장찌개를 끓이면 멍게 특유의 향이 은은히 퍼져 바다 내음 가득한 된장찌개를 즐길 수 있다.