글 편집실 / 사진 쿠켄

• 우리에게 필요한 타우린의 탁월한 효능 우리에게 필요한 타우린의 탁월한 효능

  타우린(Taurine)은 우리 몸에 존재하며 단백질이 분해되는 과정에서 생기는 아미노산 성분 중 하나입니다. 전체 체중의 0.1%를 차지하며 심장·폐·간·뇌·골수 등 다양한 장기 및 조직에 포함되어 있으면서 생명 유지에도 필요합니다. 전체 타우린의 50~80%는 우리 몸의 근육에 존재하는 것으로 알려져 있습니다.
  또한 타우린은 동맥경화·협심증·심근경색 등을 유발하는 저밀도 지단백질(LDL) 콜레스테롤의 생성을 억제하고, 혈관 조직에 침투한 콜레스테롤을 분해하는 고밀도 지단백질(HDL) 콜레스테롤의 양을 증가시켜 혈관 내 혈소판 응집 작용뿐 아니라 각종 혈관계 질환 예방에 효과적이라고 알려져 있습니다. 타우린은 모유에도 많이 포함되어 영아의 성장과 발달에 관여합니다. 특히 뇌세포 형성과 두뇌 발달에 큰 도움을 줍니다. 일본 뇌영양화학연구소에서는 타우린을 많이 섭취한 어린이의 지능 지수가 그렇지 않은 어린이보다 더 높게 나왔다는 통계를 발표하기도 했습니다.
  또 타우린은 간의 알코올 분해 및 해독 작용을 도와 숙취 해소, 피로 완화, 자양 강장, 두뇌 세포 보호, 공해 물질로 인한 폐 세포 손상 억제 등에 효과가 있습니다. 피로 완화제인 박카스나 우루사의 원료이기도 합니다. 그러나 탄산음료나 에너지 드링크는 해로운 다른 성분도 많이 포함하고 있는 만큼 다량으로 마시는 것은 권장하지 않습니다. 성인의 일일 타우린 권장량은 1,000mg이며, 이를 초과해 섭취하면 대부분 소변으로 배출됩니다.

• 타우린이 풍부한 음식과 섭취 방법

  타우린은 체내에서 생성되지만, 필요량에 미치지 못해 음식으로 보충하는 것이 현명합니다. 타우린은 수용성이기 때문에 재료를 물에 담가 저장하거나 요리할 때 삶는 조리법을 택한다면 물에 녹아 나올 수 있습니다. 구우면 30%, 끓이면 50%가 줄어드는 것으로 알려져 있습니다. 그런 만큼 타우린이 함유된 음식을 먹을 때는 국물도 같이 섭취하는 편이 손실을 최소화하는 방법입니다.
  타우린이 풍부한 음식으로는 굴, 바지락, 모시조개, 가리비 등 각종 조개류와 오징어, 문어 같은 연체류, 어류 등 해산물에 많이 포함되어 있습니다. 각종 해산물의 비린내는 타우린 성분에서 비롯된다고 합니다. 타우린이 풍부한 해산물 중 일상에서 쉽게 접할 수 있는 것은 오징어입니다. 마른오징어의 표면에는 하얀 가루가 많이 묻어 있는데, 이것이 바로 타우린입니다. 오징어는 타우린이 다량 함유된 식품으로 지친 몸에 활력을 불어넣고 간 기능을 개선합니다.
  국물 요리를 좋아하는 사람이라면 각종 조개류를 활용한 메뉴로 타우린을 보충하는 것도 괜찮은 방법입니다. 조개류를 대표하는 꼬막은 100g에 63kcal 정도로 열량이 낮은 편이며, 꼬막 100g을 기준으로 타우린이 822mg가량 들어 있습니다. 이는 시중에서 판매하는 자양 강장제에 들어 있는 타우린의 양과도 비슷합니다. 특히 타우린 성분이 함유된 식품은 평소에 스트레스를 많이 받는 수험생에게 추천하며, 큰 수술을 받아 기력 회복이 필요한 사람에게도 도움이 됩니다.