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행복 곱하기

똑똑! 트렌드 경제

코로나19와 공생을 선택한
인류가 맞게 될 세계 경제의 변혁

‘영원히 갇혀 살 수는 없다!’ 신종 코로나바이러스 감염증의 대확산 사태로 신음하는 영국, 싱가포르, 베트남 등 몇몇 국가들이 ‘With Corona(위드 코로나 : 코로나와 함께, 이하 위드 코로나)’ 노선을 걷기로 했다. 이제는 우리 정부도 ‘위드 코로나’에 대한 언급을 공식화하기에 이르렀다. 사람들이 코로나19를 받아들이고, 그동안 미뤄두었던 일상을 챙기기 시작하면서 인구 이동이 증가하고 소비심리는 개선될 것이다. 하지만 이것이 코로나19가 시작되기 전으로 돌아가는 것을 의미하지는 않는다. 위드 코로나가 가져올 일상의 변화와 이로 인한 사회·경제 현상에는 어떤 것들 이 있는지 알아본다.

조영무 LG경제연구원 연구위원

조영무 연구위원은 연세대학교에서 경제학을 전공하고, 미국 콜로라도 대학에서 경제학 박사학위를 받았다. 현재 LG경제연구원 연구위원으로서 지난 20년 동안 국내외 거시경제와 금융시장을 분석해왔다. 기획재정부, 금융위원회, 국토교통부, 외교부 등 여러 정부 부처의 자문위원으로 활동했다. KBS, MBC, SBS, YTN 등 주요 방송사의 뉴스, 대담, 토론에서 자주 볼 수 있다. 한국 경제가 직면한 위기와 기회에 대해 이야기하는 「제로이코노미」라는 책을 발간했다.

일상이 되기 시작한 ‘위드 코로나’

‘위드 코로나’는 코로나19의 완전한 종식을 기대하기보다 백신 접종 등 방역체계를 구축해 코로나19와의 공존을 준비하는 상황을 말한다. 전 세계에 변이 바이러스가 확산하자, 각국은 당초 예상했던 집단면역 형성을 통한 코로나 종식이 불가능하다는 사실을 받아들이기 시작했다. 델타 변이의 전파 속도와 돌파 감염률은 기존 바이러스의 2배 이상이고, 신규 변이도 계속 발생할 것이라는 우려도 커지고 있다. 그러나 다행인 것은 백신 접종 시 치명률을 독감 수준(0.1%)으로 낮출 수 있어 확진자가 늘어도 사람들은 일상 활동을 재개하고 통제는 최소화하는 방향으로 전환될 전망이다. 이는 사람들이 코로나19 바이러스에 적응하면서 경제 활동도 점진적으로 정상화된다는 의미다.
그렇지만 ‘위드 코로나’ 시기의 생활은 코로나19 이전으로의 복귀가 아닌 상당히 다른 양상을 띨 전망이다. 변이 바이러스의 지속적인 발생으로 백신 접종이 정례화되며 바이러스에 대한 경계심은 남아 있을 것이다. 재택근무 등 직장 비대면 문화와 온라인 소비, 사이버 문화 및 레저 활동이 정착될 것이다. 마스크 착용, 대외 활동 자제 등 자발적인 방역이 상시화되는 경향과 코로나19 억제에 대한 반발 심리로 모험과 새로운 것을 추구하는 경향이 동시에 나타날 전망이다.

국가별로 온도 차가 큰 세계 경제 흐름

코로나19로 미뤄왔던 소비심리가 점차 늘어나면서 세계 경기는 내년 초까지 느린 회복세를 보일 전망이다. 그러나 당초 기대보다 보복 소비에 따른 급격한 경기 반등 가능성은 크게 낮아진 것으로 보인다. 세계 경제는 내년 중반 이후 성장 동력이 점차 저하되면서 이후 점진적 하향 흐름을 나타낼 전망이다. 일상으로의 복귀는 점차 이루어지겠지만 해외여행, 야외 활동 관련 소비는 내년에도 정상화되기 어려울 것이다. 각국의 정부는 코로나19 이후 크게 팽창했던 재정 지출의 건전화 노력을 강화하며 정부지출도 축소될 가능성이 크다. 다만 비대면, 저탄소 전환 등 구조변화를 위한 투자는 내년에도 호조세를 이어갈 것으로 예상된다. 이에 따라 세계 경제 성장률은 올해 6%에서 내년 3.8%로 낮아질 전망이다.
경제활동의 정상화에 있어서 인구의 70% 이상 백신 접종 완료 시기가 중요할 전망이다. 이스라엘, 영국, 싱가포르 등 백신 접종이 빠른 국가들은 ‘위드 코로나’를 선언하며 다수의 확진자가 발생하는 와중에도 일상생활로의 복귀를 시도하고 있다. 유럽과 중국은 올해 3분기, 미국과 한국은 올해 4분기, 기타 신흥국은 내년 상반기에 인구의 70% 백신 접종을 달성할 수 있을 것으로 예상된다. 반면, 아프리카와 아시아의 저소득 국가들은 인프라 부족으로 내년에도 달성이 어려울 수 있다. 이는 국가와 지역별로 경제활동의 정상화 시기와 강도에 커다란 격차가 존재할 것임을 의미한다.
백신 대응과 재정 여력이 높은 선진국의 상대적 호조가 예상되며, 미국과 유럽은 인프라 및 저탄소 투자에 힘입어 추세 이상의 성장이 내년까지 지속될 전망이다. 신흥국 중에서 중국과 인도는 안정적 성장이 예상되지만, 기타 신흥국은 국가부채 우려로 재정 긴축이 강화되면서 상대적으로 어려운 상황이 길어질 가능성이 높다. 한국도 코로나19로 급증했던 글로벌 IT 수요의 증가세가 꺾이면서 수출 제품 수요가 둔화하고 내수 회복이 느리게 진행되면서 성장세가 약화할 전망이다. 이에 따라 2021년 4%이던 한국의 경제성장률이 2022년에는 2.7%로 낮아지고, 2023년 이후에는 2% 이내의 장기 저성장 기조에 진입할 것으로 예상된다.

소득과 부의 쏠림 현상, 예측하고 대비할 때

‘위드 코로나’ 시대에는 노동보다 자본 및 기술이 더 중요해지면서 차세대 기술, 투자 가능 자본을 지닌 업종과 계층으로 소득과 부가 쏠릴 전망이다. 코로나19로 부상한 비대면 및 비접촉 트렌드가 이어지는 가운데, 자체적인 혁신 역량 및 타 업종의 혁신 매개 능력이 월등한 IT 업종의 실적과 기업가치가 여타 업종에 비해 빠르게 늘어날 가능성이 높다.
올해 상반기 기준 미국 주식시장의 시가총액 상위 1위부터 5위까지가 업종이 모두 IT 관련 업종(1위: 소프트웨어, 2위: 쌍방향 미디어, 3위: 기술 하드웨어, 4위: IT 서비스, 5위: 반도체)일 정도로 이러한 현상은 이미 가시화되고 있다. 반면, ‘모든 것의 디지털화’가 가속화되는 가운데 IT 기술과 융합되지 못하거나, IT 기술이 수요를 대체할 업종들은 상황이 더욱 어려워질 전망이다.
차별적인 고용 충격과 자산 인플레이션으로 고소득층일수록 소득과 재산이 증가하는 현상도 심화할 전망이다. 산업 구조 변화의 수혜를 입는 IT 기술자 등 고부가가치 창출 근로자의 비중이 높은 고소득층은 상대적으로 재택근무가 가능한 경우도 많아 코로나19 상황에서도 근로소득이 증가했다. 반면, 비대면 및 비접촉 트렌드 상황에서 고용 충격이 집중되었던 음식·숙박 서비스업, 도소매업 등 대면 접촉 서비스업 종사자 비중이 높은 소득 중하위 계층은 근로소득이 늘지 않거나, 도리어 줄어들었다. 코로나19 직전인 2019년 4분기 대비 2021년 1분기 한국의 소득 상위 10% 계층의 근로소득은 866만 원에서 967만 원으로 증가했지만, 나머지 90% 계층의 근로소득은 281만 원에서 272만 원으로 감소했다. 풍부한 유동성으로 인해 자산 가격이 급등하면서 고소득층일수록 더욱 부유해지는 현상은 앞으로도 이어질 가능성이 높다. 향후 미국 등 주요국들이 통화 긴축 기조로 전환하더라도 긴축의 강도가 강하지 않아 대규모로 풀린 돈이 제대로 회수되지 않고 막대한 투자 대기 자금이 계속 떠돌아다닐 가능성이 높기 때문이다. ‘위드 코로나’ 상황에서의 경제 및 투자 환경을 예측하고 면밀하게 대비해야 할 때이다. 케이 로고 이미지
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